Sevilla vuelve a vivir este 15 de agosto una de las tradiciones religiosas más antiguas y arraigadas de la ciudad. Nuestra Señora de los Reyes, Patrona de Sevilla y de su Archidiócesis, recorrerá las gradas bajas de la Catedral en la tradicional procesión de tercia. Una jornada que este año adquiere además un significado especial: se cumplen 80 años de su proclamación como Patrona y la imagen recuperará para la ocasión el histórico terno blanco de castillos y leones, donado por Isabel II y recientemente restaurado por el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico.
Hay mañanas que forman parte de la memoria colectiva de Sevilla. La del 15 de agosto es una de ellas.
Cuando todavía no ha terminado de amanecer y las calles del entorno de la Catedral comienzan a llenarse de fieles llegados desde distintos puntos de la ciudad, de la provincia y de la Archidiócesis, las campanas anuncian que se acerca uno de los momentos más esperados del calendario de las Glorias sevillanas.
Es el día de la Virgen de los Reyes.
Y en 2026 la cita tiene, además, un marcado carácter histórico.
Ochenta años como Patrona de Sevilla y su Archidiócesis
El año 2026 marca el 80.º aniversario de la proclamación de Nuestra Señora de los Reyes como Patrona de Sevilla y de su Archidiócesis, reconocimiento concedido por el papa Pío XII en 1946.
La efeméride ha propiciado que la Patrona vuelva a vestir uno de los conjuntos más importantes de todo su ajuar: el conocido como terno blanco de castillos y leones.
No se trata simplemente de un manto histórico.
El conjunto procede de un antiguo vestido de gala de Isabel II, confeccionado por las hermanas Gilart, bordadoras de cámara de la reina. La soberana lo estrenó el 10 de enero de 1858, durante la solemne apertura de las Cortes.
El traje estaba realizado en raso blanco y enriquecido con bordados de oro. Su decoración incorpora castillos, leones, flores de lis y motivos de inspiración gótica, elementos que evocan el carácter regio de la pieza y los antiguos reinos de Castilla y León.
En 1884, Isabel II donó el conjunto a la Virgen de los Reyes, siendo posteriormente adaptado para vestir a la imagen y al Niño Jesús.
La coincidencia de 2026 es especialmente significativa: el mismo conjunto que estuvo vinculado a la proclamación del patronazgo en 1946 vuelve a acompañar a la Patrona cuando se cumplen ocho décadas de aquel acontecimiento.
El terno acaba de pasar, además, por una intervención del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), financiada íntegramente por el Cabildo Catedral. La restauración ha permitido mejorar su conservación y profundizar en el conocimiento de sus tejidos, bordados, soportes y transformaciones.
Los cultos de la Virgen de los Reyes este fin de semana
Aunque el gran día será el sábado, la celebración comienza el viernes y continuará el domingo con la Octava.
Viernes 14 de agosto: último día de la Novena
Este viernes concluye la Novena en honor de Nuestra Señora de los Reyes, que desde el pasado 6 de agosto se viene celebrando ante el restaurado Altar de Plata de la Catedral.
La jornada tendrá dos celebraciones:
08:00 horas: Novena y Eucaristía.
20:00 horas: Novena y Eucaristía.
Durante estos nueve días han participado hermandades, parroquias, comunidades religiosas, la Pastoral Juvenil y el Seminario Metropolitano de Sevilla.
El regreso de los cultos al Altar de Plata constituye otra de las grandes novedades de este año. El espacio ha sido objeto de una restauración integral que ha afectado tanto a sus elementos de plata como a la estructura, bóvedas, pinturas murales y distintos elementos del entorno litúrgico.
Después de las obras, la Patrona vuelve así a uno de los escenarios históricos de las grandes celebraciones de la Catedral.
La exposición que permite conocer el ajuar de la Patrona
Quienes se acerquen este viernes al centro de Sevilla tienen además la oportunidad de visitar la exposición «Per Me Reges Regnant», instalada en la Sala Murillo de la Fundación Cajasol, en la calle Entrecárceles.
La muestra reúne piezas del patrimonio de la Virgen de los Reyes y permite contemplar mantos, bordados, orfebrería, pinturas, insignias, exvotos y documentos históricos.
Entre las piezas protagonistas se encuentra precisamente el terno blanco de castillos y leones que la Virgen lucirá el sábado.
Sábado 15 de agosto: la gran mañana de la Patrona
El sábado, solemnidad de la Asunción de la Virgen María, llegará el momento más esperado.
La Catedral abrirá sus puertas a las 05:00 horas para facilitar la entrada de los peregrinos y fieles.
Antes de la procesión se celebrarán tres eucaristías ante la Virgen:
- 05:30 horas
- 06:00 horas
- 06:30 horas
El acceso al templo se realizará por las puertas habilitadas por el Cabildo para esta jornada.
A partir de ese momento comienza una de esas mañanas en las que Sevilla parece vivir a otro ritmo.
07:30 horas: comienza el cortejo
El cortejo procesional comenzará a organizarse antes de la salida de la Patrona.
Como manda la tradición, serán los niños carráncanos de la Sacramental del Sagrario quienes abran la procesión. El cortejo partirá aproximadamente a las 07:30 horas.
08:00 horas: salida de la Virgen de los Reyes
A las 08:00 horas en punto, la Virgen de los Reyes saldrá por la Puerta de los Palos.
La puntualidad de esta salida forma parte de la propia tradición del Día de la Virgen.
El recorrido volverá a ser el tradicional por las gradas bajas de la Catedral:
Plaza de la Virgen de los Reyes → Cardenal Carlos Amigo → Alemanes → Avenida de la Constitución → Fray Ceferino González → Plaza del Triunfo → Plaza de la Virgen de los Reyes → Puerta de los Palos.
La entrada está prevista alrededor de las 09:30 horas.
Las tres «posas» de la procesión
Uno de los aspectos menos conocidos para quienes contemplan la procesión únicamente como un recorrido es que existe un auténtico rito procesional.
La procesión comienza después del rezo de la hora tercia del breviario.
Durante el recorrido se producen tres tradicionales «posas». En ellas, el paso se vuelve hacia la presidencia eclesiástica mientras una coral interpreta las correspondientes antífonas y se inciensa a la Virgen y al Niño.
Las tres posas tienen lugar en:
Primera: calle Alemanes, esquina con Placentines.
Segunda: Avenida de la Constitución, en la zona de la antigua Punta del Diamante.
Tercera: junto a la sede de Correos, antes de enfilar Fray Ceferino González.
Es uno de los momentos de mayor solemnidad de una procesión que, pese a su breve recorrido, conserva un ceremonial propio y muy diferente al de las procesiones de penitencia.
Dos bandas para acompañar a la Patrona
La procesión contará este año con dos formaciones musicales.
Abrirá el cortejo la Banda Sinfónica Municipal de Sevilla.
Tras el paso de la Virgen irá la Música del Cuartel del Ejército de Tierra.
El acompañamiento musical contribuye a mantener el carácter solemne de una procesión cuyo repertorio y ceremonial se encuentran muy alejados de la estructura habitual de una estación de penitencia.
Una Virgen con más de ocho siglos de historia
La imagen de Nuestra Señora de los Reyes es una de las piezas más singulares de la Catedral.
Se trata de una talla sedente, con el Niño Jesús sobre sus rodillas, vinculada al modelo iconográfico francés.
Su autoría es anónima y su cronología continúa siendo objeto de debate entre los especialistas. Algunas investigaciones la sitúan en la primera mitad del siglo XIII, mientras que el profesor José Hernández Díaz llegó a situarla en el segundo cuarto del siglo XII.
Está realizada en madera de alerce y es una imagen articulada. El Niño Jesús que actualmente porta es posterior y probablemente corresponde al siglo XVII.
Uno de los detalles más sorprendentes de la talla es que conserva en su espalda el antiguo mecanismo que permitía mover la cabeza y el brazo para bendecir a los fieles.
Aunque el mecanismo todavía funciona, actualmente se encuentra inutilizado para impedir movimientos involuntarios que pudieran poner en riesgo la conservación de la imagen.
La Virgen fue restaurada por el profesor Francisco Arquillo en 1980 y nuevamente en 2015, además de la intervención realizada por el IAPH en 1998. En 2022 incorporó un exoesqueleto de acero inoxidable, diseñado para garantizar su seguridad durante los traslados y procesiones.
La primera imagen mariana coronada canónicamente en Andalucía
Otro de los grandes hitos de la historia de la Patrona se produjo el 8 de diciembre de 1904, solemnidad de la Inmaculada Concepción.
Ese día fue coronada canónicamente, convirtiéndose en la primera imagen mariana de Andalucía en recibir esta distinción.
La corona que luce es una auténtica pieza de museo.
La presea, de estilo neobarroco, está realizada en oro y contiene cerca de 12.000 piedras preciosas. Fue realizada en 1904 por la Joyería de Pedro Vives con motivo de la coronación.
En sus arcos superiores pueden leerse las inscripciones «Regina Regum» y «Sine Labe Concepta», mientras que la corona del Niño presenta la leyenda «Dominus Dominatorum».
La Patrona ostenta además los honores de Capitana General y Alcaldesa Perpetua de Sevilla, condición esta última concedida en 1953.
Como símbolo de ese vínculo con la ciudad, porta la medalla y las llaves de oro de Sevilla, además del bastón de mando.
Un paso diferente a cualquier otro de Sevilla
La Virgen de los Reyes no procesiona en un palio convencional.
Su paso es un palio de tumbilla, sustentado por cuatro varales de plata cincelada decorados con motivos florales y castillos.
El diseño actual fue ideado en 1924 por el arquitecto Juan Talavera, tomando como referencia el paso de Nuestra Señora de las Aguas de la iglesia del Salvador.
El conjunto incorpora una peana de plata repujada, faldones bordados en oro y sedas y un singular sillón de carey y plata con forma de jamuga, realizado por el ebanista Alcoba.
El llamador, obra de Seco, incorpora el castillo y el león, símbolos vinculados al carácter regio de San Fernando.
En 2024 el paso recuperó su diseño original mediante una réplica realizada a partir de la reconstrucción efectuada por Javier Sánchez de los Reyes, con bordados del taller de Santa Bárbara. Aquella nueva versión se estrenó en la procesión magna del 8 de diciembre de 2024, con motivo de la clausura del II Congreso Internacional de Hermandades y Piedad Popular.
Más de mil varas de flores
Hay otro elemento que cada año llama poderosamente la atención: el exorno floral.
Para la procesión de 2026 el paso llevará aproximadamente mil varas de nardos y astromelias, distribuidas en cuatro grandes macizos situados en las esquinas.
El blanco de los nardos, unido al brillo de la plata, el oro y el terno blanco de la Virgen, convierte el conjunto en una de las estampas más reconocibles de la mañana del 15 de agosto.
Las Hermanas de la Cruz, las guardianas del ajuar
Desde 1906, las Hermanas de la Cruz son las encargadas de vestir a la Virgen de los Reyes.
Su labor no se limita a preparar la imagen para la procesión. Durante agosto participan en los diferentes cambios de vestimenta vinculados al primer besamanos, la Novena, la procesión y el segundo besamanos.
La propia Catedral ha explicado que la Virgen llega a cambiarse hasta cuatro veces durante el mes de agosto.
El trabajo tiene una dificultad añadida: la Virgen es una imagen sedente y sus grandes mantos deben adaptarse cuidadosamente a esa particular configuración.
Las religiosas, además, mantienen tradicionalmente un perfil discreto y no acompañan a la Patrona durante la procesión. Su labor se desarrolla entre bastidores, lejos de cualquier protagonismo.
Veinte profesionales bajo el paso
La Virgen de los Reyes es portada por 20 costaleros profesionales, bajo el mando de la familia Bejarano.
Es otra de las particularidades de esta procesión: una estructura muy distinta a la de las cuadrillas de hermanos que habitualmente vemos en las procesiones de Semana Santa.
El cortejo estará formado aproximadamente por 300 personas, de las cuales unas 150 pertenecen a la Asociación de Fieles de Nuestra Señora de los Reyes y San Fernando.
El domingo comienza la Octava
La celebración no termina cuando la Virgen vuelve a entrar en la Catedral.
El domingo 16 de agosto comenzará la Octava de Nuestra Señora de los Reyes, que se prolongará hasta el sábado 22.
La celebración tendrá lugar en la Capilla Real a las 08:00 horas, con rezo, ejercicio de la Octava y Eucaristía. La propia Catedral ha confirmado hoy este horario y ha anunciado que las celebraciones podrán seguirse también a través de su canal de televisión.
La Octava permitirá prolongar durante toda la semana la celebración del Día de la Virgen.
Y todavía queda otra cita con la Patrona
Los cultos de agosto continuarán después de este fin de semana.
El segundo besamanos tendrá lugar en la Capilla Real los días 20 y 21 de agosto:
Jueves 20: de 19:00 a 23:00 horas.
Viernes 21: de 09:00 a 14:00 horas.
El programa concluirá el 22 de agosto con la apertura de la urna de San Fernando, dentro de los actos vinculados a la celebración de la Patrona.
Una mañana para vivirla sin prisas
La procesión de la Virgen de los Reyes apenas dura alrededor de una hora y media, pero la experiencia comienza mucho antes.
Quien quiera vivir la jornada completa debería tener en cuenta que la Catedral abrirá a las 05:00 horas y que las primeras eucaristías se celebrarán a las 05:30, 06:00 y 06:30.
La procesión comenzará a las 08:00 y la entrada está prevista alrededor de las 09:30.
Además, las obras que se están realizando en el cuerpo renacentista de la Giralda condicionarán este año algunos espacios habituales para contemplar la salida y la entrada de la Patrona.
La organización ha previsto también una novedad para los peregrinos: un diploma conmemorativo de la peregrinación, que puede solicitarse a través del correo habilitado para ello, con un precio simbólico de un euro.
Sevilla vuelve a encontrarse con su Patrona
Cada 15 de agosto, Sevilla repite un rito que tiene algo de religioso, algo de histórico y mucho de memoria colectiva.
No es una procesión de Semana Santa. No hay carrera oficial, ni nazarenos, ni grandes cortejos de penitencia.
Hay algo diferente.
La ciudad madruga para encontrarse con su Patrona.
La Virgen sale de la Catedral cuando el verano sevillano apenas comienza a despertar, recorre las gradas bajas del templo, se detiene en sus tradicionales posas y regresa aproximadamente una hora y media después a la Capilla Real.
En 2026, además, lo hará vestida como lo hizo hace ochenta años, cuando Pío XII proclamó oficialmente su patronazgo sobre Sevilla y su Archidiócesis.
El terno blanco de castillos y leones, restaurado para devolverle todo su esplendor, será este sábado mucho más que una pieza del ajuar.
Será también un puente entre la Sevilla de 1946 y la Sevilla de 2026.
Y mientras las campanas de la Giralda acompañen la mañana, Sevilla volverá a cumplir con una de sus citas más antiguas: salir al encuentro de la Virgen de los Reyes.
Fotografía: Benito Álvarez
